潢川南天竹常綠小灌木。莖常叢生而少分枝,高1-3米,光滑無毛,幼枝常為紅色,老后呈灰色。葉互生,集生于莖的上部,三回羽狀復(fù)葉,長30-50厘米;二至三回羽片對生;小葉薄革質(zhì),橢圓形或橢圓狀披針形,長2-10厘米,寬0.5-2厘米,漸尖,基部楔形,全緣,上面深綠色,冬季變紅色,背面葉脈隆起,兩面無毛;近無柄。
繁殖以播種、分株為主,也可扦插??捎诠麑嵆墒鞎r隨采隨播,也可春播。分株宜在春季萌芽前或秋季進行。扦插以新芽萌動前或夏季新梢停止生長時進行。室內(nèi)養(yǎng)護要加強通風透光,防止介殼蟲發(fā)生。
強光照射下,莖粗短變暗紅,幼葉"燒傷",成葉變紅;十分蔭蔽的地方則莖細葉長,株叢松散,有損觀賞價值,也不利結(jié)實。南天竹適宜生長溫度為20℃左右,適宜開花結(jié)實溫度為24~25℃,冬季移入溫室內(nèi),一般不低于0℃。翌年清明節(jié)后搬出戶外。